Atık sudan amonyağın çıkarılması ve gübreye dönüştürülmesi süreci üzerine Drexel Üniversitesi'nde (ABD) yapılan yeni bir çalışma, bu teknolojinin yalnızca uygulanabilir olmakla kalmayıp aynı zamanda tarımı daha sürdürülebilir hale getirmeye de yardımcı olabileceğini öne sürüyor.
Araştırmacılara göre atık su arıtma prosesinde üretilen amonyaktan nitrojenin ekstraksiyonu, Haber-Bosch yöntemi kullanılarak nitrojen üretim prosesine alternatif olabilir.
Atık sudan nitrojenin geri kazanılması, Haber-Bosch prosesine tercih edilen bir alternatif olabilir çünkü bu, "döngüsel bir nitrojen ekonomisi" yaratır. Bu, tarım için daha sürdürülebilir bir uygulama olan ve kamu hizmetleri için gelir kaynağı olabilecek atmosferden nitrojen elde etmek için enerji israfı ve sera gazı üretmek yerine mevcut nitrojenin yeniden kullanılabileceği anlamına gelir.
"Hava sıyırma" adı verilen bir işlem, suyun sıcaklığını ve pH'ını, kimyasalı daha sonra amonyum sülfat olarak konsantre formda toplanabilecek bir gaza dönüştürecek kadar yükselterek atık sudan amonyağı uzaklaştırır.
Yaşam döngüsü analizinin sonuçları, hava perdelemesinin Haber-Bosch yöntemi kullanılarak yapılan nitrojen üretimine göre yaklaşık 5-10 kat daha az sera gazı yaydığını ve yaklaşık 5-15 kat daha az enerji kullandığını gösteriyor. Çalışma, amonyak geri kazanımının düşük konsantrasyonlarda bile uygun maliyetli olabileceğini göstermektedir.
Ancak bu teknolojiyle gübreler endüstriyel Haber-Bosch prosesine göre daha küçük miktarlarda üretiliyor. Ancak araştırmacılar, herhangi bir miktardaki kaynağın toplanıp yeniden kullanılabilmesinin ticari tarımın dayanıklılığını artırmaya yardımcı olduğunu ve bunların suyu kirleten maddelere dönüşmesini engellediğini söylüyor.