Yetiştiriciler tarafından yürütülen ve hükümet tarafından desteklenen robotik kuşkonmaz hasat makinesi projesi, devam eden işgücü zorluklarını hafifleterek Yeni Zelanda kuşkonmaz endüstrisini yeniden canlandıracak.
Yeni Zelanda Kuşkonmaz Konseyi (NZAC) ve Tauranga merkezli Robotik Artı Sektörde süregelen iş gücü eksikliğinin giderilmesine yardımcı olmak ve yetiştiricilerin yüksek değerli ihracat pazarlarına erişmesini desteklemek amacıyla dünyada ilk ticari ölçekli otonom robotik kuşkonmaz hasat makinesini geliştirmek için Yeni Zelandalı kuşkonmaz yetiştiricileriyle birlikte çalışacak.
Hükümetin Sürdürülebilir Gıda ve Lif Vadeli İşlemleri (SFF Vadeli İşlemleri) fonu, 2.6 milyon dolarlık projeye 5.83 milyon dolar katkıda bulunuyor.
Mangaweka kuşkonmaz yetiştiricisi ve NZAC başkanı Sam Rainey, bir basın açıklamasında "Bu projeyi hayata geçirmekten gerçekten heyecan duyuyoruz çünkü işi yapacak yeterli insanımız yok" dedi. "Robotik hasat, şu anda ağırlıklı olarak kuşkonmazın elle toplanmasına dayalı olan ve zorlu bir iş olan kuşkonmaz endüstrisi için oyunun kurallarını değiştirecek. Ortalama bir toplayıcı günde 10 kilometre yürüyecektir, dolayısıyla işi yapacak insanları çekmek son derece zordur.
"Ticari bir robotik hasat makinesine erişim olanağına sahip olmak aynı zamanda maliyetleri yönetmenize de büyük katkı sağlayacak ve yerel olarak yetiştirilen taze kuşkonmazları tabaklarımıza koymaya devam edebilmemizi sağlayacak."
Robotics Plus CEO'su Steve Saunders, otonom bir kuşkonmaz hasat makinesinin işgücü kısıtlamalarını hafifleteceğini, maliyetleri azaltıp dengeleyeceğini ve Yeni Zelanda kuşkonmazının yüksek değerli ihracat pazarlarında daha rekabetçi bir teklife sahip olmasına olanak tanıyacağını söyledi.
“Zorluklarla doğrudan mücadele eden ve kuşkonmaz endüstrisi için daha iyi bir gelecek yaratan bir çözüm geliştirmek amacıyla yetiştiriciler ve Yeni Zelanda Kuşkonmaz Konseyi ile birlikte çalışmaktan heyecan duyuyoruz. Yeşil kuşkonmaz yer üstünde büyüdükçe otomasyona olanak sağladığı için bu ideal bir robot projesidir. Buna ek olarak, yetiştiricilerin hasat için işgücü çekmekte zorlandığı, yalnızca kısa bir istihdam aralığına sahip, fiziksel olarak zorlu bir işin yerini alıyor," dedi Saunders.
Proje, Waikato Üniversitesi araştırmacıları tarafından Robotics Plus ile geliştirilen bir prototip biçerdöver robotu üzerine inşa ediliyor. Son iki sezonda Robotics Plus, Waikato Üniversitesi'nin mekatronik ve makine mühendisliği alanında kıdemli öğretim görevlisi Shen Hin Lim liderliğindeki prototip kuşkonmaz hasat makinesi projesini destekledi ve esas olarak Ph.D. öğrencisi Matthew Peebles ve robotik mühendisi Josh Barnett'in danışmanlığını üstleniyor ve profesör Mike Duke'un danışmanlığını yapıyor.
İlk prototip robotik kuşkonmaz hasat makinesi 2019'da Kaliforniya'da gösterildi ve ikinci yineleme geçen yıl Waikato'da denendi. İşletme, Yenilik ve İstihdam Bakanlığı (MBIE), Waikato Üniversitesi araştırma programını destekledi ve Callaghan Innovation, doktora bursunu, prototipleri ve denemeleri destekledi.
Saunders, "Bu ilk prototipler, Robotics Plus'a yeni nesil ticari ölçekli bir kuşkonmaz hasat makinesi yaratma konusunda harika bilgiler verdi ve kuşkonmaz endüstrisinden güçlü bir ilgi oluşmasına yardımcı oldu." dedi. "SFF Vadeli İşlemler fonunu yöneten Temel Endüstriler Bakanlığı'nın, Yeni Zelanda Kuşkonmaz Konseyi'nin desteğiyle ve Waikato Üniversitesi ile diğer ortakların devam eden desteğiyle, kuşkonmaz endüstrisine otomasyona çok ihtiyaç duyduğu bir zamanda otomasyon sunacağız. sürdürülebilir kalalım ve tüketicilerin taze ürünlere olan talebini karşılayalım.”
Tendertips'ten yetiştirici Geoff Lewis, projenin ticari olarak temin edilebilen bir kuşkonmaz hasat makinesine dönüştürülmesinin yetiştirici getirilerini ve ihracatını artırmaya yardımcı olacağını söylüyor. “Ancak önemli olan sadece seçmek değil; verim verileri ve paketleme ve hatta ayıklama gibi potansiyel eklentiler gibi bu teknolojinin sektöre getirebileceği tüm diğer yönlerdir."
Yeni Zelanda Kuşkonmaz Konseyi ihracata yönelik güçlü bir pazarlama teklifi geliştirecek. NZAC İşletme Müdürü Karen Orr şunları söyledi. "Yeni Zelanda kuşkonmaz endüstrisinin, ürünlerinin bir kısmını ekim sonu ve kasım gibi yoğun sezonda ihraç edebilmesi gerekiyor. Fazla ürünü ihraç edebilmek, yetiştiricinin getirisi ve yerli kuşkonmaz yetiştiriciliğinin geleceği açısından çok önemlidir. Bu projenin bir parçası olarak, Yeni Zelanda'nın yurt dışında yetiştirdiği kuşkonmaz için ülkeye ihracat geliri sağlamak amacıyla benzersiz bir satış teklifi yaratacağız.
“Kuşkonmaz üretmenin maliyetinin yarısı işçiliktir. 80'li ve 90'lı yıllarda kuşkonmaz ihracatımız çok iyiydi ama özellikle işçilik başta olmak üzere artan maliyetler nedeniyle bu durum neredeyse hiç ihracat yapmama noktasına geldi. Yetiştirici getirileri azaldığı için sektörün geleceğine herhangi bir yatırım yapılmadı.
“Bu yüzden bu projeye 'Kuşkonmazın Geleceği' adını verdik; çünkü bu proje bizim geleceğimiz. Bu otonom mahsul yönetimi projesiyle yetiştiricilerin Robotics Plus ve MPI ile birlikte çalışarak geleceğe yönelik bir yol oluşturmalarına yardımcı olacağız.''
Taze kuşkonmaz, küresel pazar payının %74'ünden fazlasını oluşturuyor ve yıllık bileşik büyüme oranı %3.1'dir. Kuzey Amerika'da kişi başına düşen taze sebze tüketimi en hızlı büyüyen sebze olup, tahminlere göre taze pazar değerinin 30 yılına kadar 2027 milyar ABD dolarına yakın olacağı öngörülmektedir.