Taze kesilmiş kalite tarlada başlar. Bu da doğru çeşidi seçmek anlamına gelir.
Avrupa'daki Uluslararası Taze Kesilmiş Ürünler Birliği'nin teknik danışmanı Ashley Bell, "Belirli bir mevsimde ve yetiştirme bölgesinde en iyi performansı gösteren çeşidi seçmek, yüksek kaliteli taze kesilmiş ürün üretiminde ilk adımdır" dedi.
Hem bütün hem de taze kesilmiş ürünler için tek biçimli boyut, yüksek verim, mekanik olarak hasat edilebilme, tek biçimli olgunlaşma ve atıkların azaltılması arzu edilirken, özellikle taze kesilmiş ürünler için gerekli olan bazı özellikler vardır.
Bell, "Farklılıkların ortaya çıktığı yerler raf ömrü, renk değişimi, doku, lezzet gibi kesme sonrası özellikler ve tatlılık, asitlik ve aroma gibi duyusal özelliklerdir" dedi.
Özellikle taze kesilmiş salataların, işleyicilerin farklı renk ve yaprak şekillerine sahip farklı çeşitlerden oluşan bir karışımı dahil ederek elde ettiği güçlü bir görsel çekiciliğe sahip olması gerekir. Salatanın dokusu da önemli bir rol oynar. Bell, krutonlar, soslar ve soslar eklendiğinde salata sebzelerinin lezzetini maskeleyebileceğini ve böylece doku devreye gireceğini söyledi.
Öte yandan taze kesilmiş meyveler genellikle tek başına yenir, bu nedenle doku o kadar önemli değildir. Aksine, meyve karışımları meyvelerin bireysel tatlarına dayanır.
Bell, "İnsanlar 'gözleriyle yedikleri' için taze kesilmiş meyvelerde görsel çekicilik de çok önemlidir" dedi. "Ancak doku, lezzet ve aroma çekici olmadığı sürece tüketicinin ürünü tekrar satın alma olasılığı o kadar düşük olacaktır."
Çeşitler genetik düzeyde birbirinden farklıdır. Merkezi Parma, Idaho'da bulunan bir sebze tohumu şirketi olan Nunhems'e göre, genetik farklılıklar tüketici ve/veya yetiştirici için en önemli özellikler açısından son derece ayrımcı olabiliyor. Bu farklılıklar, bitki ıslahçısının, çeşidin üretim ölçeğinde yetiştirileceği spesifik çevredeki seçim baskısından kaynaklanmaktadır.
Nunhems'e göre yetiştiricilerin bu çeşitleri bulmak için yetiştiriciden son perakende ambalajlamaya kadar bitkinin maruz kalacağı tüm koşulları tam olarak anlaması gerekiyor. Yetiştiricilerin ayrıca neyin iyileştirilmesi gerektiğini bilmek için mevcut çeşitlerden haberdar olmaları gerekir.
Ancak yetiştiriciler bunu tek başına yapmıyor; işleyicilerin ve yetiştiricilerin birbirleriyle ve yetiştiricilerle birlikte çalışması gerekiyor. Yetiştiricilerin, o yetiştirme bölgesindeki her çeşidin bireysel gereksinimlerini bilmesi gerekir. Ve işleyicilerin, bitmiş ürünle elde etmeye çalıştıkları şey için hangi çeşidin en iyi sonucu vereceğini bilmeleri gerekiyor. Ve tüm bunların işe yaraması için yetiştiricilerin o bölgedeki çeşitliliği artırabilmeleri gerekiyor. Sonuçta iletişim önemlidir.
Bell, "İşleyicilerin, yetiştiricilere gereksinimlerinin neler olduğunu açık bir şekilde iletmeleri ve düzenli geri bildirimde bulunmaları gerekiyor; böylece yetiştiriciler, en önemli konuların neler olduğunu ve herhangi bir sorunu çözmek ve en kaliteli ürünü üretmek için birlikte nasıl çalışabileceklerini açıkça anlayabilirler" dedi. "İşleyici gerçek yetiştirici faaliyetlerine ne kadar doğrudan dahil olursa, taze kesme işlemlerine uygun belirli çeşitlerin seçimi konusunda o kadar fazla girdiye sahip olabilir."
Taze kesilmiş ürün, ürün departmanında pazar payı kazanmaya devam ettikçe, taze kesilmiş operatörler, taze kesilmiş ürünlerin özel ihtiyaçları konusunda yetiştiriciler üzerinde daha fazla etkiye sahip olacak.
Çünkü uygun olmayan çeşit kullanılırsa vasatın altında ürün ortaya çıkabilir.
Bell, "'Yanlış' veya optimumun altındaki çeşidi kullanmak kalite ve raf ömrü üzerinde olumsuz sonuçlar doğurabilir" dedi. "Solunum konusunda, paketlemeyi ve atmosfer değişikliğini, mekanik hasara duyarlılığı, esmerleşme potansiyelini, tadı ve dokuyu etkileyebilecek çeşit farklılıkları mevcuttur."
Nunhems'e göre, kötü tarla üretimi, zayıf işleme verimliliği ve düşük tüketici kalitesi sonuçlarının tümü, taze kesim için uygun olmayan bir çeşidin seçilmesinden kaynaklanıyor olabilir.
Renk, boyut, şekil, tat ve diğer birçok faktör açısından mükemmel çeşidi seçmek sonuçta daha iyi kalite ve daha fazla satış anlamına gelir.
Bell, "Taze kesim için belirli bir çeşidin kullanılması, işlemciye pazardaki rakipler karşısında avantaj sağlama fırsatı sunuyor" dedi.
Diğer Faktörleri Düşünmek
Ancak çeşit seçimi tek başına kaliteli bir ürün garanti etmez. Ürünün olgunluğu, hasat uygulamaları ve soğuk zincirin tümü, bir ürünün taze kesilmiş başarısında önemli rol oynar.
Bell, "Ürünün çiftlikten sofraya yolculuğu bir zincirdir ve bu nedenle yalnızca en zayıf halkası kadar güçlüdür" dedi. "Hasat için optimum zamanı belirleyerek doğru şekilde yetiştirilen ve yönetilen iyi bir çeşit olmadan, hasat edilecek, işlenecek ve paketlenecek kaliteli bir ürün olmayacaktır."
Bununla birlikte Bell, piyasadaki ve çevredeki koşulların, optimum kaliteden daha düşük kalitede bir ürün üretebileceğini söyleyerek sözlerine devam etti.
"Daha sonra işlemcinin mevcut olanla çalışması, hattı yavaşlatması, yoğun bir şekilde ayırması ve raf ömrü beklentilerini ayarlaması gerekiyor" dedi.
Oyuna giren diğer faktörler ekipmandır. Taze kesilmiş işleme ekipmanının tasarımında ürün dikkate alınmalıdır. Ekipman hasarı en aza indirecek şekilde yapılmalıdır. Bell, bunu yapmanın yollarının arasında bazı yaprak ürünleri için santrifüj yerine çalkalayıcı tablaların kullanılması, yüksekliğin düşürülmesi ve kesim sırasında hasarı en aza indirmek için keskin bıçaklar veya su jeti bıçağı kullanılması yer alıyor, dedi.
Ürünler kesildikten sonra paketleme büyük fark yaratır. Artık metabolizma, etilen üretimi, nem üretimi ve renk değişimi anlamına gelen solunum hızını azaltmaya yardımcı olabilecek teknoloji var.
Bell, "Ambalajın ürüne, kesim boyutuna, karışıma ve miktara uygun olması ve etkili olabilmesi için soğuk zincir yönetimiyle birlikte çalışması gerekir" dedi.
Bilgilenmek
Taze kesilmiş çeşit seçimi hakkında çok sayıda bilgi kaynağı vardır. En iyi seçeneklerden biri tohum şirketleri ve yetiştiricilerle konuşmaktır. Çeşitleri hakkında en fazla bilgiyi onlar biliyor, dolayısıyla en fazla bilgiyi onlar sağlayabilir. Çeşitli üniversitelerdeki bazı Genişletme ofisleri taze kesilmiş ürünlerle araştırma yapıyor. Bu araştırmacılar belirli yetiştirme alanları ve koşullarıyla ilgili konuları ele alabilirler.
USDA'nın Tarımsal Araştırma Servisi aynı zamanda taze kesilmiş ürün çeşitleri üzerine de araştırma yapıyor. Bu araştırma hakkında daha fazla bilgiyi www.ars.usda.gov adresinden edinebilirsiniz.