Tarıma elverişli çiftçiler hala tam ölçekli otonom sistemlerin finansal açıdan anlamlı olmasını bekliyor.
Gerrit Kurstjens
Ekilebilir çiftçi, Avustralya
- Gerrit Kurstjens Hollanda'da doğdu ve büyüdü; burada bir müteahhitlik şirketi kurdu, daha sonra gübre taşıma şirketi kurdu ve 1985'ten itibaren gübre taşıma ve gübre serpme makinelerine yönelik bir inşaat şirketi işletti.
- 1996 yılında bu şirketi sattı ve (yarı) emekli maaşı almayı planlıyordu. Yılın 6 ayını Hollanda'da, diğer 6 ayını da Avustralya'da yaşamak istiyordu. Pratikte işler çok farklı gitti. Kendisi şu anda yılın en az 10 ila 11 ayını Avustralya'da yaşıyor.
- 2001'den beri Avustralya'da yatırım amaçlı birkaç çiftliği kiraya vermek üzere satın aldı. 2006 yılında 11,000 hektarlık ekilebilir bir çiftlik satın aldı ve üzerinde kendisi çalışmaya başladı.
Otomasyon, uçak ve madencilik endüstrilerinde uzun yıllardan beri mevcuttur. Konteyner ve depo endüstrisinde malların bağımsız olarak taşınması tamamen normaldir. Peki o zaman neden tarım ekipmanlarında durum böyle değil?
Mahsul çiftlikleri için uygun veya ekonomik değil
Öyle görünüyor ki dünyanın herhangi bir yerinde her gün yeni bir fütüristik otonom tarım makinesi geliştiriliyor ve "yakında pazara sunulacak". Ancak pratikte bunlar genellikle mahsul çiftlikleri için uygun veya ekonomik değildir. Tarıma elverişli tarım endüstrisi hala tam ölçekli otonom makinelerin finansal açıdan anlamlı olmasını bekliyor.
Örneğin, Avustralyalı çiftçiler 24 metre genişliğindeki ekim makinelerini, tek bir operatör tarafından kontrol edilen iki ayrı traktörle çekilen 12 metre genişliğindeki iki ekim makinesiyle değiştirmekle ilgilenmiyorlar. Peki bir çiftçinin 48 metre genişliğindeki ilaçlama makinesini, tarlanın kenarından bir tabletle kontrol edilen dört nokta ilaçlama makinesiyle değiştirmesi mantıklı mı? Bunun daha pahalı olduğu ortaya çıkarsa cevap açıkça 'hayır' olacaktır.
Çiftçilerin ihtiyacı olan şey, mevcut traktörleri için “otonom bir eklenti”
Çiftçilerin sırf otonom bir traktör olduğunu göstermek için kabinsiz bir traktöre ihtiyaçları var mı? Elbette hayır, üzerinde çalışılamayacak kadar ıslak ve yumuşak olabilecek alanlar için tarlayı test etmek zorunda kaldıklarında veya aletin tarlanın farklı alanlarında doğru şekilde çalıştığından emin olurken makineyi "hissetmek" istiyorlar. Çiftçilerin ihtiyaç duyduğu şey, mevcut traktörleri için “otonom bir eklenti”dir.
Otonom sistemlerin geliştirilmesine milyonlarca dolar harcanıyor. Bunların hepsi çok heyecan verici şeyler, ancak sonuç çiftçiler için ekonomik değilse neden yatırım yapma zahmetine girsinler ki?
Daha az kimyasal ve daha az işçilik
Çiftçiler yabani ot kontrolü gibi tekrarlanan görevleri daha az kimyasal ve daha az iş gücü kullanarak gerçekleştirebilmek istiyor. Makinenin yeni bir göreve göre ayarlanmasından memnunlarsa otonom kontrolü açıp eve gitmek istiyorlar. Bütün gün ve gece boyunca hiçbir şey yapmadan traktörün üzerinde patates çuvalı gibi oturmaya hazır işçi bulmakta zorlanıyorlar. Avustralya'daki Broadacre mahsul çiftçileri, daha fazla yağış alan bölgelerdeki meslektaşlarıyla aynı miktarda mahsul üretmek için iki kat daha fazla hektar alanı kaplamak zorunda kalıyor.
Kontrollü Trafik Tarımı
Bunu yapmanın bir yolu ölçek ekonomisidir. Bölgemizdeki çoğu çiftliğin 5,000 hektarın üzerinde bir alanı kaplaması şaşırtıcı değil. Kontrollü Trafik Tarımının (CTF) benimsenmesi, ağır makinelerin neden olduğu sıkıştırma sorununu çözmektedir. Toprak işlemesiz ve nokta püskürtme zaten standart uygulamalardır.
Otonom sistemler, çiftçilerin pratik gereksinimlerini karşıladığı ve yatırımın finansal açıdan mantıklı olduğu sürece pekala standart uygulama haline gelebilir. Görünüşe göre henüz o noktaya ulaşmadık.