Klor, taze kesilmiş ürün endüstrisinde yıkama kanalındaki çapraz kontaminasyonu önlemek için yaygın olarak kullanılan bir araçtır. Ancak taze kesilmiş ürünlerde yaygın olduğu gibi yüksek organik yük, serbest kloru tüketerek klorun etkinliğini azaltır. New Leaf Food Safety Solutions, Salinas, Kaliforniya'dan SmartWash adı verilen yeni bir klor stabilizatörü, yıkama ve kesim odasında taşıma sırasında gıda güvenliğini artırabilir.
SmartWash, Genel Olarak Güvenli Olarak Bilinen bileşenlerden yapılmış bir klor stabilizatörüdür ve FDA üretim yıkama kurallarına uygundur. Yıkama solüsyonunun pH'ını istenen seviyeye, tipik olarak 3.5-5.5'e ayarlamak için sitrik asit yerine kullanılır. Ekipman hat içine kolayca ekleniyor ve şu anda Taylor Farms'ın yeşil hatlarında kullanılıyor. New Leaf ve Taylor Farms, aynı ana şirket olan Taylor Fresh Foods'a aittir.
Teknoloji olumlu sonuçlar verdi ancak şirket faydaların daha fazla doğrulanmasını istedi ve bu nedenle USDA araştırmacılarına sunuldu. USDA'nın Çevresel Mikrobiyal ve Gıda Güvenliği Laboratuvarı Beltsville, MD'den araştırmacılar Sunny Luo, Xiangwu Nou, Patricia Milner ve Daniel Shelton tarafından SmartWash üzerinde daha fazla çalışma yapılması amacıyla Davis, Kaliforniya Üniversitesi Ürün Güvenliği Merkezi tarafından bir araştırma teklifi finanse edildi.
Araştırmada SmartWash'ın (çalışmada T-128 olarak adlandırılmıştır) marul suyunda değişen miktarlarda ve toprak içeren yıkama solüsyonlarında kullanımına bakılmıştır. İkincisinde SmartWash, kontrole kıyasla serbest klorun bozulmasını önemli ölçüde azalttı. Stabilizatör çözeltisinin etkinliği killi toprakta kumlu toprağa göre daha iyiydi ancak her ikisi de kontrolden daha iyiydi.
Stabilizatör, yıkama solüsyonunun pH'ını düşürür ancak araştırmacılar, denemelerde kullanılan marulda kayda değer bir hasar bulamadı.
USDA'lı araştırma mikrobiyoloğu Patricia Milner, "Genel olarak bir asitin yerine geçer ve çözeltinin pH'ını ayarlamak için kullanılabilir ve çözeltideki serbest klorun tükenmesini yavaşlatmak için kullanılabilir" dedi.
Milner, SmartWash teknolojisinin bakteri yok edici ek faydaları olduğunu söyledi. Yüzde 2.5 oranında, çözelti içinde 2-10 dakika sonra patojen hücrelerinde önemli bir ölüm yaşandı. Yıkama solüsyonuna, salmonella ve iki E. coli suşu ile aşılanmış marulun yanı sıra marul suyu eklendiğinde, dokuda ve suda yüzde 05 oranında hayatta kalan patojenik hücreler vardı, ancak yüzde 1'de hayatta kalma vardı. doku ama solüsyonda değil.
Milner, "Klorda hâlâ bir azalma olsa da, T-128'de kullanılan serbest klorda da bir azalma var" dedi.
Kontrol testlerinde organik yük varlığında serbest klor hızla tükendi. Solüsyondaki marul suyu konsantrasyonu yüzde 1-2'ye ulaştığında serbest klor konsantrasyonu milyonda 3 parçanın altına düştü ve patojen hücreler bu oranlarda hayatta kalabildi. Çözeltideki SmartWash/T-128 ile en yüksek meyve suyu konsantrasyonunda (yüzde 2) bile serbest klor yalnızca 41 ppm'ye düştü ve bu seviyede hiçbir patojen hücre tespit edilmedi.
Araştırmacılar daha büyük ölçekte çapraz kontaminasyon çalışmaları planlıyorlar ancak bu ön araştırmanın sonuçlarına göre SmartWash/T-128, özellikle toprak varlığında serbest klorun tükenmesini önemli ölçüde azaltır ve daha düşük bir dereceye kadar serbest klor tüketimini azaltır. Milner, yüzde 1 marul suyunun olduğunu söyledi. Ayrıca, marulun E. coli O157:H7 ve salmonella typhimorium tarafından çapraz kontaminasyonunu ve hayatta kalmasını azaltırken, yıkama solüsyonunun düşük pH'ından marul üzerinde herhangi bir olumsuz etki yaratmaz.