Yetiştiriciler ve işleyiciler, tüketicilere sundukları kolaylık için hızla artan talebi karşılamaya çalışırken, son yıllarda neredeyse her tür meyve ve sebze işlenerek katma değerli bir ürün haline getirildi. Şu ana kadar bir sebzenin dışarıda bırakıldığı görülüyor: enginar.
Okyanus Sis Çiftlikleri, Ülkenin en büyük enginar yetiştiricisi, boşluğu endüstrinin ilk mikrodalgada pişirilebilen enginarı ile doldurdu; bu ürün, sebzenin popülaritesini artırmaya yardımcı olurken aynı zamanda pişirmede yeni bir kolaylık sunabilir.
Bu, perakendecilerin ve tüketicilerin hazırlaması daha kolay enginar isteyen talepleri üzerine geldi.
Ocean Mist Farms'ın pazarlama ve iş geliştirme direktörü Kori Tuggle, "Yıllar boyunca hem perakende müşterilerimizden hem de tüketicilerimizden mikrodalgada pişirilebilen enginar için talepler aldık" dedi. "Tüketici araştırması bize, pek çok müşterinin enginar hazırlamayı satın almanın önündeki en büyük engel olarak gördüğünü söyledi."
Yeni enginara yönelik tüketici ve perakendeci taleplerine rağmen, ürüne yeterince büyük bir talep olup olmadığı ve satılıp satılmayacağı konusunda hâlâ soru işaretleri vardı. Şirket, ürünü test etmek için 2011 bahar enginar sezonunda kuzey Kaliforniya perakende mağazalarında sınırlı bir pazarlama programı başlattı ve oldukça ilgi olduğunu gördü. Yeni ürünü fuarda piyasaya sürdüklerinde sektörde de iyi bir karşılama vardı. Ürün Pazarlama Derneği'nin (PMA) Geçen Ekim ayında Atlanta'da Fresh Summit toplantısı.
Tuggle, "Enginar kategorisinde türünün ilk örneği olan Fresh Summit'te sektörden oybirliğiyle olumlu geri dönüşler aldık" dedi.
Ürün aynı zamanda kongrede PMA'nın Yenilikçi Ambalaj Ulusal Ödülünü de aldı. Yeni ürünün kolaylığındaki en önemli faktör, paketin içerisinde temizlenmiş ve ayıklanmış iki enginarın bulunması. Hazırlama süresinin yarısından fazlası ortadan kalkar; bu da özellikle programı sıkışık olan veya hayatında hiç enginar yememiş ve nereden başlayacağını bilmeyen tüketiciler için önemlidir.
Tuggle, "Başından beri, yeni paketi hiçbir hazırlık yapmadan, kısa bir pişirme süresiyle ve mükemmel bir yeme deneyimiyle sorunsuz hale getirmemiz gerektiğini biliyorduk" dedi. "(Bu), zamanı kısıtlı olan ve taze enginar pişirmenin daha hızlı bir yolunu isteyen veya taze enginarı nasıl temizleyeceklerini veya hazırlayacaklarını bilmedikleri için bunlardan korkan müşterileri çekmek için bir fırsat."
Ambalajın bir diğer özelliği ise tüketicilerin mikrodalgada pişirmeden önce içindekileri tatlandırmasına olanak tanıyan fermuarlı kilittir.
"Enginarı tatlandırmak için nasıl ve neyin kullanıldığı konusunda tüketiciye kontrol verebilmenin, tekrar satın alma için önemli bir özellik olacağını biliyoruz" dedi.
Enginarların bu yıl perakende satışa sunulması planlanıyor ve şu anda yemek servisi için herhangi bir plan yok.
Ocean Mist Farms, Daniel Pieri, Alfred Tottino, James Bellone ve Amerigo ve Angelo Del Chiaro'nun Castroville'de California Enginar ve Sebze Yetiştiricileri Corp.'u kurduğu ve 1924 yılında Ocean Mist Farms adını aldığı 1995 yılından bu yana Kaliforniya'nın merkezinde enginar yetiştiriyor.
Operasyonlar halen ağırlıklı olarak enginara odaklanıyor ancak şirket son yıllarda brokoli, kuşkonmaz, Brüksel lahanası, karnabahar, karnabahar, kereviz, bakla, rezene, yeşil soğan, ıspanak ve birkaç marul gibi yeni ürünleri de kapsayacak şekilde genişledi. Çoğu toplu olarak satılmaktadır; Mikrodalgada pişirilebilen enginarlar, şirketin paketlenmiş, katma değerli ürünlere yönelik atılımını simgeliyor.
Ocean Mist kendi stokunu işliyor ve pazarlıyor. Şirket, Kaliforniya Yapraklı Yeşiller İşleyici Pazarlama Anlaşması aracılığıyla sertifikalandırılmıştır ve gıda güvenliği uyumluluğunu sağlamak için iyi tarım uygulamalarının bir listesine sahiptir.
Şirketin gıda güvenliğine yönelik kendi deyimiyle "bütünsel yaklaşımı" ekimden önce her alanın ayrıntılı risk değerlendirmeleriyle tarlada başlar. Çalışanlar ayrıca standart hijyen uygulamalarını takip ediyor ve yetiştirme sırasında tüm ekipmanların sanitasyonunu ve bakımını doğruluyor.
Entegre bir haşere yönetimi programı, üretim sırasında kimyasalları azaltmak için yabani otları, hastalıkları ve böcekleri izler. Sulama suyu, uygulamadan önce kapsamlı bir şekilde test ediliyor ve şirket, çapraz kontaminasyon, gıda güvenliği ve hijyeni ele alan hasat sanitasyon önlemleri konusunda çalışanlarını sürekli olarak eğitiyor.
İşleme tesislerindeki çalışanlar, iyi üretim süreçlerini ve ekipmanın günlük sanitasyonunu da içeren tehlike analizi kritik kontrol noktalarını takip eder.
Şirket, işleme öncesinde sanitasyonu sağlamanın bir yolu olarak denetimleri kullanan bir çevresel izleme programını yürürlüğe koydu.
Soğuk zincir, şirketin gıda güvenliğini ve kalitesini artırmanın bir başka yolu ve Ocean Mist Farms, zincirin kırılmamasını sağlamak için önlemler alıyor. Ürünler hasattan sonraki dört saat içinde soğutulur ve 34° F sıcaklıkta depolanır, ardından soğutmalı kamyonlarla hızlı bir şekilde nakliye tesislerine taşınır. Şirkete göre, soğutucular, ürün taşıma için tek kullanımlık eldivenlerin, soğutucularda egzoz dumanını önlemek için elektrikli forkliftlerin ve soğutma için içme suyunun kullanılmasını zorunlu kılan katı hijyen kurallarına sahip.
Tuggle, "Müşterilerimize ve tüketicilerimize sunduklarımızı genişletmek ve onlara değer katmak için sürekli olarak yenilikçi yollar arıyoruz" dedi.