Çoğumuz her gün bir çeşit özel mahsul yeriz. İster meyve ve sebzelerinizi yiyor olun, ister mükemmel yemeği tamamlamak için belirli baharatları kullanıyor olun, özel ürünler kullanıyorsunuz demektir.
Özel mahsullerin yaygın yaygınlığına rağmen şu anda 79.8 milyar dolarlık piyasa değerine sahip (toplam tarımsal üretimin %16'sından fazlasını oluşturur) – çoğu zaman tarımın bu bölümü göz ardı ediliyor.
Nedenini anlamak kolaydır. “Özel ürünler” nispeten geniş bir terimdir ve pek çok farklı şeyi kapsar. 2004 Tarım Kanunu'na göre, özel mahsuller tanımlanır “meyve ve sebzeler, ağaç yemişleri, kurutulmuş meyveler, bahçecilik ve fidanlık bitkileri (çiçekçilik dahil).” Pek çok farklı ürünün "meyve" ve "sebze" kapsamına girebileceği göz önüne alındığında, bu tanım bile geniş kapsamlıdır. Ve çoğu zaman tarımdan bahsettiğimizde odak noktasının öncelikle sıralı bitkilere veya hayvan tarımına odaklandığı görülüyor. Sıralı mahsuller, çoğu zaman bir biçerdöverle hasat edilen ve ABD tarım arazilerinin çoğunluğunu oluşturan seçilmiş birkaç mahsulü oluştururken, özel mahsuller en çok Kaliforniya ve Florida'da bulunur.
Bununla birlikte, Amerika Birleşik Devletleri'nin çeşitli bölgelerinde ekilen özel mahsullerin sayısı giderek artıyor. Son tahminler bulundu şu anda 184,000 milyon dönümlük tarım arazisine yayılan 10.4'den fazla özel ürün çiftliği var. ABD özel mahsul üretiminin genel ABD tarımsal üretiminin büyük bir bölümünü oluşturmasına rağmen, bir takım önemli zorluklarla karşı karşıyadır.
ABD'li üreticiler genellikle kendilerini küresel (ve hatta yerel) ölçekte dezavantajlı durumda buluyor çünkü ülke genelindeki çoğu bölgede yıl boyunca üretim imkansız. Ve sıra mahsullerinden farklı olarak, özel mahsuller tazelik endişeleri nedeniyle toplu olarak yetiştirilemez ve yıl boyunca satılmak üzere depolanamaz. Ayrıca, özel ürünler genellikle benzerlerine göre hava koşullarına çok daha duyarlıdır. Bu da onları, ABD'nin güney kesiminde yakın zamanda görülen ve 600 milyon dolardan fazla özel mahsül kaybıyla sonuçlanan aşırı hava koşulları gibi durumlara karşı son derece savunmasız hale getiriyor.
Daha da kötüsü, devam eden ticaret savaşından yerli üretim de büyük darbe aldı. ABD bir takım özel mahsul ürünlerini ithal etmeye devam ediyor, bu da yurt içi fiyatları düşürüyor ve diğer ülkeler de ABD'de üretilen özel mahsulleri yüksek gümrük vergileriyle vuruyor. Bu sırada, Avrupa, bir dizi ABD ürününe 4 milyar doların üzerinde gümrük vergisi getirdi. Bu tarifelerin etkileri önemli olabilir. NC State, yalnızca tatlı patates ihracatının potansiyel olarak 70 milyon dolarlık bir düşüş göreceğini tahmin ediyor.
Çoğu şeyde olduğu gibi özel mahsuller de devam eden KOVİD-19 salgınından olumsuz etkilendi. Geçen baharda COVID-19 ortaya çıkmadan önce, Florida çilek üretiminin tek başına ihtiyaç duyduğu emeğin %30'undan yoksun olduğu tahmin ediliyordu. Özel ürünler günümüzde var olan en emek yoğun tarım biçimlerinden biridir. Bunun nedeni çoğu operasyonun H-2A geçici tarım işçilerine büyük ölçüde bağımlı olmasıdır. Pandemi sırasında bu işçilerin birçoğunun ABD'ye gelişi kesildi ve izin verilenlerin özel barınma yerleri olması gerekiyordu çünkü üreticilerin de bu işçilere barınma sağlaması gerekiyordu. Ancak pandemiden önce bile işçilere olan talep arzı çok aşmıştı.
Çok sayıda zorluk mevcut olsa da, özel mahsul sektörü için bu hiç de kötü bir haber değil. Önümüzdeki on yıl boyunca yıllık %2.6 büyüme oranı öngörülüyor, ve Emtia fiyatları 40'den bu yana neredeyse %2011 arttı. Ancak sonuçta, özel mahsullerin karşılaştığı zorlukların, üreticilerin büyüme fırsatlarından yararlanabilme boyutunu sınırlayıp sınırlayamayacağını zaman gösterecek.
Ekipman üreticileri arasında artan yenilik
Özel ürünler genellikle hasat edildikleri biçimde satılmaktadır, bunun nedeni büyük ölçüde estetiğin birçok tüketici için önemli olmasıdır. Çoğu insan ezilmiş veya hasar görmüş meyve ve sebzeleri satın almak istemediğinden, bu durum hasat ekipmanı geliştirmeyi daha da zorlaştırdı. Sonuç olarak birçok üretici, bu ürünleri ürüne zarar vermeyecek şekilde yeterince hassas bir şekilde hasat edebilecek makineler geliştirmenin yollarını buldu. Bunu yapmak, ekipmanın daha çekici hale getirilmesine yardımcı oldu ve patates gibi bazı özel mahsul ürünleri için hasat ekipmanı uzun zamandır kullanılıyor. Bununla birlikte, çoğu hasat ekipmanı için hala nispeten yenidir ve geniş çapta benimsenmemiştir.
Mahsulün doğası ve tüketici beklentileri nedeniyle özel mahsul hasadının mekanizasyonu yavaş ve çok zor olsa da, AEM üyesi şirketler New Holland, Pellenc, Gregoire, The Morning'in hasat makineleri de dahil olmak üzere bir dizi ürün bugün zaten piyasada bulunmaktadır. Star Co. ve Oxbo.
Bu makinelerin çoğu saatte 20 kişinin çıktısını karşılayabilmektedir. Bu, bir yandan daha güvenli ve güvenilir bir gıda kaynağı sağlarken, bir yandan da bu sektörün karşı karşıya olduğu iş gücü eksikliğinin giderilmesine yardımcı olma konusunda uzun bir yol kat ediyor. Makineler, işgücü ihtiyaçlarını azaltırken, aksi durumda ihtiyaç duyulacak işgücü maliyetinin azalması nedeniyle üretici marjlarını da iyileştirir. Sonuç olarak, artan marjlar ve azalan fiziksel emek ve daha iyi ücretli, vasıflı işler sayesinde işçi açısından endüstriyi üretici açısından daha çekici hale getiriyorlar.
Ekipman Üreticileri Birliği (AEM'ler) Özel Mahsuller Liderlik Grubu
Daha önce bahsedilen hasat şirketleri, John Deere (özel mahsul traktörleri), Kubota (özel mahsul traktörleri ve püskürtücüler) ve GUSS Automation (otonom meyve bahçesi ilaçlama makinaları) ile birlikte AEM'in yeni oluşturulan şirketlerini içermektedir. Özel Mahsul Liderlik Grubu. Grup AEM'in ilkelerine uygun olarak oluşturuldu Tarım Sektör Kurulu AEM'in erişim alanı ve rolünün özel mahsullere genişletilmesine yönelik yakın zamanda onaylanan öncelik. Sonuçta bu grubun amacı, AEM'in özel mahsul endüstrisine bir bütün olarak nasıl daha iyi hizmet verebileceğinin belirlenmesine yardımcı olmaktır. Önümüzdeki yıl boyunca, hem son kullanıcıları hem de düzenleyicileri özel mahsuller, özellikle de özel mahsullerin neden önemli olduğu ve insanları mevcut teknolojiler konusunda bilinçlendirmenin önemi konusunda eğitmek için planlar yapılıyor.
Her ne kadar genel halk tarafından sıklıkla göz ardı edilse de, özel mahsuller bugün ABD'deki en büyük tarımsal çıktılar arasında yer alıyor. Daha önce de belirtildiği gibi, en emek yoğun endüstrilerden biri olan bu endüstri için hem fırsatlar hem de zorluklar mevcut. Ancak AEM, özel mahsul endüstrisinin bugünkü haline gelmesine yardımcı olan ekipman son kullanıcılarının ihtiyaçlarını, isteklerini ve taleplerini daha iyi karşılamak için şirket liderleriyle birlikte çalışmaya kararlıdır. Tüm bunları ve daha fazlasını başarmak, AEM Liderlik Gruplarının amacıdır.
Hakkında daha fazla bilgi alın AEM'in Özel Mahsul Liderlik Grubu ve diğer liderlik grupları bundan hoşlanıyor.
- Austin Gellings, Ekipman İmalatçıları Birliği Tarımsal Hizmetler Müdürü